Из староосвоенных регионов Центральной России, где каждое село насчитывает минимум 200 лет истории, а все населенные пункты связаны более-менее проходимыми дорогами, может показаться, что этот пункт СНТР касается только территорий Крайнего Севера. Но на самом деле он гораздо обширнее, чем освоение Арктики (хотя и это задача для не одной государственной программы). Один из путей решения вызова, который предлагает Стратегия, — преодоление диспропорций в социально-экономическом развитии территории страны. А к этой теме относятся очень многие аспекты, от промышленной развитости региона до количества «скорых» и роддомов на душу населения.
Различия в уровне экономического развития между разными российскими регионами достигают,
по оценкам исследователей, «межконтинентального размаха». Центростремительные тенденции, то есть рост экономической роли столицы, усугубляются неразвитостью транспортной, энергетической, телекоммуникационной инфраструктуры.